বাংলার ধর্ম ও ধর্মজীবন

কৃষি সভ্যতা এবং ধর্ম বিশেষভাবে সম্পর্কিত। ভারতবর্ষে কৃষি সভ্যতার বয়স প্রায় নয় হাজার বছর। বোলান গিরিপথের ঠিক নিচে (পাকিস্তানের বালুচিস্তানের) মেহরগড়ে একদল মানুষ বসতি গড়ে তুলে কৃষি সভ্যতার সূচনা করে। সেই হিসেবে ভারতবর্ষে ধর্মজীবন নয় হাজার বছরের বেশি নয়। বাংলায় ধর্মজীবনের সূচনা আরও পরে। বাংলায় লোকজ ধর্ম এবং প্রাতিষ্ঠানিক ধর্মের মিথস্ক্রিয়ায় প্রতিষ্ঠা পায় বাঙালির ধর্মজীবন। বহু জাতি উপজাতি গোষ্ঠী ক্ষুদ্র-নৃগোষ্ঠীর সমন্বয়ে হাজার বছরের বাঙালি জাতি গড়ে উঠেছে।  হাজার বছরে বাংলাদেশে বহু মত ও পথের পরিবর্তন হয়েছে। বাঙালির ধর্মজীবন বিচ্ছিন্ন কিছ নয়। বাংলাদেশে অসংখ্য দেব-দেবীর পূজা হত। দেব-দেবীগুলো কখনো এক থাকেনি। তাদের রূপান্তর হয়েছে। পুরাতন দেবতার আসনে শ্রদ্ধার্ঘ্য পেয়েছে নতুন দেবতা। কোন দেব-দেবী অধিক মাত্রায় প্রাধান্য পেয়েছে আবার কোন দেবতা হয়েছে ম্রিয়মান। গুপ্ত পরবর্তী সময়ে হিন্দু ধর্মে র বৈদি ক উপাদানের চেয়ে পৌরানিক উপকরণসমূহ বেশি প্রাধান্য পেয়েছে । বৌদ্ধ শাসকেরাও বৈদিক ও পৌরানিক হিন্দু ধর্মকে পৃষ্ঠপোষক করতেন। দেব-দেবীর মধ্যে অধিকাংশই ছিল জাদুশক্তি ও প্রজনন শক্তির প্রতীক। প্রাচীন বাংলায়, শষ্য উৎপাদন ও প্রজনন ছিল অভিন্ন।